13. 抗疫慰工

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朝中确实开始了动荡,先是毗邻的越国传出国君不喜大公子的传闻,其次中原之地出现了疫病。

这两个消息全不相干,陈国朝堂却持续紧张多日。越国地处南方雨量丰沛,向来是稻米之乡,但越国兵士却异常骁勇,善长水战丛林战。传言中被国君不喜的大公子,正是越国坚实的主战派,与陈国的多次交锋都是因他而起。深受国君喜爱的小公子由庄贵妃所生,而这庄贵妃却是陈国人。

这就让陈国与越国之间的关系有了缓和的可能,只要越国由小公子继承。

疫病是另一桩让人头痛不已的事。

以前也发生过疫病,但朝堂派去的医政总是能及时控制住局面,可这一次的疫病却意外迅速,郡守还没来得及封村,已有人开始死亡。

所幸,已发现疫病的村子已陆续派兵封锁,蔓延趋势有所减缓。

青鸾越发忙,有时甚至连续几日都待在值守班房里不得归家,两位夫人难免不停遣人送去物事饮食,引得同僚一片羡慕。

待青鸾终于能如常归家时,征越大军已出发,从京城紧急调拨的药材也已出发运往疫情地。

青鸾脸上透着青灰,双眼疲惫异常,但还是先拜见了母亲,见了三个孩子才沐浴睡下。一院子人都心疼这个一家之主,整整一天,徐宅安静的落针可闻。

第二天一早青鸾起床时发现整个后院安静的不对劲,出了门才发现院子里外所有人竟都在鞋子外包了厚厚的布。琉璃怕柔儿闹着要找父亲,干脆带着三个孩子出门去了。

婉儿端来熬得浓稠的肉糜粥,配上蒸好的蛋羹小菜,坐在餐桌对面看着青鸾。

“怎么这样看我?”青鸾好奇问他。

“哥哥这段时间太操劳了,眼下乌青,人也瘦了,我心疼!”

青鸾伸出手握了握婉儿的手道,“忙也是一段,过去就好了。”

“哥哥,那疫病闹得凶,你可要爱护身体……”

“好婉儿,我好得很呢,这段时日就是睡得少而已。考功名的时候比现在可还要累得多,不打紧的。到是你们,出入要多在意护着些口鼻,饮食上更要当心,不可贪凉吃了生食。”

“嗯,家里上下都盯着紧,你不要牵挂我们,到是那火油矿已经停工多日了,可要继续干活?”

青鸾轻轻皱起眉头,想了想回答,“让他们继续吧,矿上相对封闭,长工们待在那反而更安全。”

“好,我着人通知矿上。”

“上次说过的防护有没有都准备好?”青鸾刚想继续吃饭,又抬头问妻子。

“都备好了,这段时间停着工就是在等防护送到。为了绕疫病区才耽搁这么久。”

“嗯,这样便好。”青鸾放下心来,继续吃饭。

“对了,矿上的管事前几日差人来报我,问要不要多招些人手,他说矿上产量可比现在多一倍,但苦于人手不足。”

“不急,增加产量虽好,人多了却难以管理,且矿上的许多事情我们都还是试探着来,待我得了空去看过再说。”

“好,哥哥,你先吃吧!”

又隔了三日,两位夫人带着矿上的钱管事一起到书房里。

青鸾把自己关于扩充人手的事情向他们交待一番。增加现有施工矿工的三成人数,所有新招的必须是身强体健者,15岁以上者,最重要的是一家只许招一人,要父不要子,要兄不要弟。又细细要求一遍施工安全,钱管事必得每日亲自检查所有防护用具,坏残破的护具一概不得入矿,矿道方圆一里不得有火器火具,不可连续赶工带病劳累做活等。

最后道,“工人银钱要给的及时充足,遇到有难处的可预支,你要知道,若不是因与越国开战,这火油是重要武器,我也不会同意扩充人手。徐家钱家都不缺这点银子,所以你也不要用他们的性命换钱。”

这番话说得钱管事连连应是,把头低得极低。

琉璃带着钱管事出徐府,再三叮嘱他照青鸾吩咐仔细做事。

这边李婉却埋怨青鸾,“当着琉璃的面,哥哥说这么重的话,琉璃面上不好过。”

“现下疫病和越国战争两边忙,我实在分不出身来管理矿上,只得说的难听些,一方面是要那钱管事事事小心,另一方面也是要琉璃分心照顾。”

“哥哥,矿上事情一向顺利,你为何如总是此谨慎?”

“唉!”青鸾摇摇头,半晌才说,“怕是终有一祸躲不过,防范未然罢!”

青鸾不但防着矿上未发生的灾祸,也防着并未大规模扩散的疫病。

这段时间,来往徐家的多是些有名的药材商家,青鸾借着钱家行商的便利,采购大量药材,还请来了两位著名的名医研制控制疫病的药方,半年下来,总算制出一方汤剂,用在病患身上初见了些成效。

可此时战事前线却传来了越国久攻不下的消息。火油的用量加剧,催逼的消息一天紧似一天,矿上无奈只得延长了施工时间。

谁知,一场天火终是引发了矿上久防的事故。

入伏以来天气一向闷热,这一日自午后起就乌云厚沉,但雨却迟迟降不下来,空气里潮湿的水气和工人的汗水混在一处,粘湿了衣襟后又嘀嗒落地。

突然,黑暗的天空上划过一道亮眼的光,闪得坑道里的人瞬间什么也看不清了。紧接着一阵撕裂般的炸响在每人耳边响起。所有人纷纷扔掉手中工具,有人双手覆上耳朵,有人紧紧闭上双眼。

坑道外侧接连响起一阵紧急的锣声,钱管事焦急的喊声也马上传来,“出坑!出坑!快点出坑!”

紧接着,又是一道闪电,雷声跟着响起。

坑道里的人听到锣声都手脚并用往上爬,出来的人越来越多,都纷纷跑回远处的房间避雷,坑道底还剩下最后几人的时候,又一道闪电亮了起来。

目击此景的有多人,后来说起,他们都觉得那闪电就像是亮在坑道的正上方一般,闪电和雷声几乎同时响起,紧接着就是一道火光亮起,坑道,被点着了。

此时的坑底还有几人,而坑口最上面一人没有只顾自己跑,而是反身拉住下方的人用力往上提,一边提一边大喊,直到最后两人被他连推带拉顶出坑口,他自己才爬

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